Szafir

Szafir to odmiana korundu (tlenku glinu), ten sam minerał co rubin. O twardości 9, jest drugim najtwardszym naturalnym kamieniem po diamencie — idealny do biżuterii noszonej przez całe życie.

Powstaje w skałach magmowych i metamorficznych, w ogromnych temperaturach i ciśnieniach, a jego błękit pochodzi ze śladowych ilości żelaza i tytanu w strukturze krystalicznej.

Choć najbardziej znany jest kolor niebieski, korund występuje niemal we wszystkich barwach — różowej, żółtej, zielonej, pomarańczowej — nazywanych szafirami „fancy”. Tylko odmiana czerwona ma własną nazwę: rubin.

Od starożytności ceniony jako kamień nieba i królewskości, kojarzony z boską ochroną; biskupi i królowie nosili go jako symbol mądrości i wiary.

Najbardziej znany szafir na świecie to prawdopodobnie 12-karatowy kamień w pierścionku zaręczynowym Księżnej Diany, wybrany przez nią samą z katalogu Garrard — gest, który wywołał poruszenie, bo teoretycznie każdy mógł go zamówić.

Dziś ten sam pierścionek lśni na dłoni Księżnej Walii, Kate Middleton, po tym jak książę William wykorzystał biżuterię swojej matki do oświadczyn — przywracając niebieski szafir na pierwszy plan mody.

Klasyczny odcień waha się od jasnoniebieskiego po głęboki, aksamitny błękit. Najbardziej cenione mają intensywną, niezbyt ciemną barwę i żywy blask.

Najbardziej legendarne szafiry pochodzą z Kaszmiru (o mitycznym „aksamitnym” błękicie), z Birmy i ze Sri Lanki, gdzie wydobywa się je od tysięcy lat.

Niektóre szafiry skrywają sześciopromienną „gwiazdę” (asteryzm), która powstaje dzięki drobnym igiełkom wewnątrz — szafiry-gwiazdy są szczególnie poszukiwane.

Symbol lojalności, prawdy i mądrości, szafir jest kamieniem miesiąca września i tradycyjnym prezentem na 45. rocznicę ślubu.

Przy twardości 9 jest wyjątkowo odporny na zarysowania i odpowiedni do codziennego noszenia, także w pierścionkach. Wymaga jedynie ochrony przed bardzo silnymi uderzeniami.

Łatwo go wyczyścić miękką ściereczką i letnią wodą. Jego ton pięknie się prezentuje zarówno w srebrze 925, jak i w białym złocie — w eleganckich, wyrazistych projektach.